在1973年，Rosenhan做了一个轰动的实验。他派8名正常人试图混入12所不同的精神病院。这些假病人在电话中声称自己最近总是产生一些“虚无”“空虚”之类的幻听（属于精神分裂症很常见的症状之一）。

在临床面试中他们说出了自己的人生经历。作为正常人，他们的人生经历没有任何“问题”。

例如，其中一个假病人说：“我小时候和母亲比较亲近，和父亲疏远，但是在青少年时期后和父亲成为了好朋友，但是和母亲的关系冷淡下来；我和妻子的关系非常亲密温暖，除了偶尔发火，基本没有摩擦。我们的孩子也几乎没有被体罚过。”

起来是不是非常正常？但是这个故事在护士的眼中却是这样的：“这个男人在亲密关系中表现出矛盾的特点，并且在童年就已经体现出来。他与母亲温暖的关系在青少年时期冷却，与父亲疏远的关系后来却变得过于亲近。他没有稳定的情感状态。他试图通过时不时的发火和（对孩子的）体罚，来控制他的妻子和孩子的情绪。”